Huub den Rooijen, Hoofd Offshore Wind Energy bij de Crown Estate: "Verenigd Koninkrijk bouwt 10 tot 16 gigawatt wind op zee"
"Offshore wind is nu een goed doorontwikkelde technologie en heeft nog een enorm groeipotentieel." Dat zegt Huub den Rooijen, Hoofd Offshore Wind Energy bij de Crown Estate - het Britse vastgoed- en ontwikkelingsbedrijf, vergelijkbaar met wat in Nederland de Kroondomeinen heette. "Maar om dat potentieel te realiseren moeten de kosten omlaag, zowel de kapitaalkosten als de operationele kosten".
Wereldleider
Groot-Brittannië is al wereldleider op het gebied van offshore wind, heeft ambitieuze plannen en is goed op weg om die waar te maken. Op het moment staan er in de Britse wateren al windparken met een gezamenlijk vermogen van 3,3 gigawatt. Daar komt de komende jaren zeker nog eens 1,3 gigawatt bij en er zit nog veel meer in de planning. De Britse regering hoopt 18 gigawatt operationeel te hebben in 2020, maar den Rooijen wil zich niet vastleggen op dat cijfer. ‘'We hebben een studie verricht waarin we verkennen hoe de markt ervoor staat in vergelijking met de doelstellingen van de overheid. Daaruit blijkt dat, afhankelijk van factoren als kosten, snelheid waarmee vergunningsaanvragen worden behandeld en de effectiviteit van nieuwe wetgeving, we in 2020 waarschijnlijk ergens tussen de 10 en 16 gigawatt uitkomen.''
Dat is meer dan de rest van de wereld bij elkaar. Waar is dit succes aan te danken? Den Rooijen: ‘'Groot-Brittannië heeft een goed windpotentieel en er is ruime netcapaciteit. Maar cruciaal is dat Groot-Brittannië als enige land een klimaatdoelstelling in de wet heeft verankerd. Decarbonisatie van de energievoorziening is daardoor altijd een belangrijke drijfveer geweest. Daarnaast hebben goede regulering en het subsidieregime een sterke groei bevorderd. Dat is één kant van de medaille; wetgeving en regulering. De andere kant is dat de sector zelf zijn blik op de toekomst heeft gericht en bereid is risico's te nemen. Zo is er in de derde concessieronde al een kwart miljard pond besteed aan projectontwikkeling en verkenningsonderzoeken.''
Crown Estate wil samenwerking met buitenlandse partners
Een belangrijke rol is daarbij weggelegd voor de Crown Estate: ‘Wij nemen een deel van het ontwikkelingsrisico op ons en hebben bijvoorbeeld 100 miljoen bijgedragen aan de vergunningsaanvragen. De Crown Estate heeft een portfolio stedelijk vastgoed waarvoor het projectontwikkelaar en assetmanager is. Een dergelijke benadering passen we toe op onze buitengaatse bezittingen en zodoende investeren we in de zeebodem om de investeringsdrempel voor ontwikkelaars te verlagen.''
De Crown Estate heeft ook een studie medegefinancierd naar de economische voordelen van offshore wind voor de Britse economie. En die zijn potentieel heel groot: ‘'Offshore wind is voorlopig nog een dure technologie en het is daarom politiek wenselijk dat offshore wind de maatschappij iets teruggeeft, in de vorm van banen of impulsen aan de toeleveringsketen.''
De kennis die daarbij wordt opgebouwd en de industrie die daarbij tot stand
komt kan ook van belang zijn voor andere Europese landen: ‘'We maken deel uit
van een internationale markt en Groot-Brittannië is ‘open for business'.
Buitenlandse bedrijven kunnen hier investeren, wij zullen in het buitenland
investeren. Offshore wind is nog een relatief kleine markt, dus die markt zal
ongetwijfeld baat hebben bij een effectieve internationale samenwerking.''
Volg Energiepodium op Twitter: @energiepodium
