Producent Akotec: "Nog weinig te vrezen van Chinese
concurrentie"
Zonnecollector producent Akotec in Duitsland groeit tegen de trend in. Waar in de zonnebranche ondernemingen failliet gaan door onder andere goedkope zonnepanelen uit het Verre Oosten en een onzeker subsidiebeleid, heeft Akotec met 25 medewerkers in de buurt van Berlijn zijn omzet sinds de oprichting in 2008 verdrievoudigd. De rek is er volgens eigenaar Reinhold Weiser nog lang niet uit. "Ik verwacht dat we voorlopig jaarlijks met 10 tot 15 procent blijven groeien." Van Chinese concurrentie zegt hij voorlopig nog niet veel te hoeven vrezen. "Onze producten zijn technisch een stuk beter, dat eisen onze kwaliteitsbewuste klanten. Een ander voordeel is dat we niet afhankelijk zijn van subsidies in het kader van het Erneuerbare Energien Gesetz (EEG), dat door hervormingen veel investeerders terughoudend heeft gemaakt. Installaties als de onze worden wel in subsidieprogramma's voor de bouw meegenomen, maar de grote getallen zoals in het EEG horen daar niet bij." Dat betaalt zich volgens Weiser nu uit. De gestage omzet- en winststijging heeft het bedrijf vooral te danken aan de producten zelf en hun eigenschappen.
““Zonnecollectoren halen een rendement van 80 procent, zonnepanelen slechts 20””
"De installatie van
zonnecollectoren met vacuüm buizen kan op het dak of tegen de muur van een
gebouw worden aangebracht", legt Weiser uit, die in 2013 met de Brandenburger
toekomstprijs werd beloond. "Water vloeit in de glazen buis door een dunne
koperbuis. Daarover is een heel dun, blauw gecoat koperen membraan gemonteerd
dat enorm veel zonne-energie opneemt. Het tot 120 graden verhitte water komt via
een leiding in een opslagtank terecht en wordt gestuurd naar de plekken waar en
wanneer het nodig is. In de glazen buis bevindt zich een vacuüm, wat een
uitstekende isolatie garandeert. De zonnecollectoren halen daardoor een rendement
van 80 procent en zijn bij hele lage vriestemperaturen en weinig licht nog
inzetbaar. Ter vergelijking: de gangbare zonnepanelen voor het opwekken van
stroom hebben een effectief rendement van slechts 20 procent."
Akotec-installaties hebben een levensduur van 25 jaar. "Bij aanschafkosten
tussen 10.000 tot 20.000 euro en een jaarlijkse stijging van de stroomkosten
met 10 procent heb je de installatie na vijf jaar terugverdiend", rekent Weiser
uit. Zijn installaties zijn te vinden bij zowel huishoudens als in grote
bedrijven, waarvan de helft in Duitsland. De rest gaat naar de Verenigde Staten,
Canada, Zuid-Europa, Polen en ook een enkele keer
Nederland. "De mate waarin de zonnecollector warmte kan leveren, hangt vooral
af van de isolatie van het gebouw. In een energieneutraal huis kan dat 100
procent zijn. In een oud, slecht geïsoleerd pand zou ze met 30 procent als
ondersteuning van de reeds voorhanden zijnde verwarming kunnen dienen."
De grote doorbraak van thermische zonne-energie laat (voorlopig) nog op zich
wachten. "De verwarmingsmarkt is inmiddels zo divers, toch kiezen huizenbouwers
uiteindelijk vaak voor traditionele oplossingen", weet Weiser. "Een
zonnecollector is op dit moment nog niet het goedkoopst in aanschaf, maar wel
het milieuvriendelijkst. Ik geef toe dat we profiteren van hoge energieprijzen
en strenge klimaateisen. De 2020-klimaatdoelen van de EU zijn zonder thermische
zonne-energie namelijk niet te realiseren."
